Australische Forscher haben ein Instrument entwickelt, das Veränderungen im weltweiten Ressourcenverbrauch bewirken soll, indem es ein besseres Verständnis dafür ermöglicht, wie viele Ressourcen jedes Land verbraucht. Das Projekt ist eine gemeinsame Initiative der australischen Wissenschaftsbehörde CSIRO mit Forschern der Universität Sydney, der UNSW Sydney, der Universität Wien und des Umweltprogramms der Vereinten Nationen.
Das Instrument verfolgt und überwacht die Berichterstattung der einzelnen Länder über internationale Materiallieferketten, um glaubwürdige, wissenschaftlich fundierte Informationen über den materiellen Fußabdruck der Länder zu liefern, und wurde heute in Nature Sustainability beschrieben. Die Forschung zeigt, dass sich der globale materielle Fußabdruck seit 1970 vervierfacht hat und dass er in den nächsten Jahrzehnten nicht wesentlich abnehmen wird. Der Fußabdruck eines Landes erfasst die Rohstoffe, die im Land verbraucht werden, und zeigt, woher diese Ressourcen weltweit stammen. So gehen zum Beispiel Materialien, die in Japan für die Herstellung von Autos verwendet und nach Australien exportiert werden, in den Material-Fußabdruck Australiens ein.
Entkopplung von Lebensstandard und Ressourcenverbrauch
Dr. Heinz Schandl, CSIRO-Gruppenleiter für urbane und industrielle Transformationen, ist der koordinierende Autor der Studie. „Die Größe unseres globalen materiellen Fußabdrucks hat Auswirkungen auf den Klimaschutz, die biologische Vielfalt und die Abfall- und Verschmutzungsergebnisse“, sagte Dr. Schandl. „Netto-Null-Kohlenstoff kann nur erreicht werden, wenn sich die Materialzusammensetzung deutlich ändert und der Anteil kohlenstoffintensiver Materialien, z. B. im Bau- und Transportwesen, reduziert wird. „Die australischen Regierungen können sich auf die Messung des materiellen Fußabdrucks und die neuen globalen Möglichkeiten stützen, um die Bemühungen um Ressourcenproduktivität, Recycling und saubere Energie, Netto-Null und Abfallreduzierung zu unterstützen. Damit ist Australien weltweit führend, wenn es darum geht, Wirtschaftswachstum und Lebensstandard von negativen Umwelt- und Klimaauswirkungen zu entkoppeln.“
Neue Bewertungskriterien nötig
Das Tool stützt sich zwar auf die von den einzelnen Ländern bereitgestellten Daten, doch gibt es derzeit keine internationale Berichterstattungseinrichtung, die globale, detaillierte, kontinuierliche und zeitnahe Informationen über die materiellen Fußabdrücke der Länder bereitstellt und es den Ländern ermöglicht, ihre eigene Fußabdruckanalyse durchzuführen und mit anderen Ländern zu vergleichen. Das einfach zu bedienende Instrument wird Regierungsbehörden, statistischen Ämtern, Akademikern, Beratern und Praktikern die Möglichkeit geben, faktengestützte Entscheidungen zu treffen, um den materiellen Fußabdruck der wirtschaftlichen Entwicklung zu verringern.
Professor Tommy Wiedmann, Professor für Nachhaltigkeitsforschung an der UNSW und einer der Mitautoren der Studie erklärt: „Der Indikator des materiellen Fußabdrucks liefert eine umfassende Darstellung der Umweltbelastung, die mit der Nachfrage eines Landes zusammenhängt. Er ist ein Gegengewicht zu den allgegenwärtigen Wirtschaftswachstumsindikatoren wie BIP (Bruttoinlandsprodukt) oder Börsenkurse, die den öffentlichen Diskurs dominieren und die Umweltprobleme des Planeten völlig außer Acht lassen.“
Im Rahmen der UN-Ziele für nachhaltige Entwicklung sollen die Länder eine Kreislaufwirtschaft einführen und Abfälle durch Wiederverwendung, Recycling und Abfallvermeidung reduzieren. Länder mit hohem Einkommen wie China, Amerika, das Vereinigte Königreich und Australien haben tendenziell den größten materiellen Fußabdruck. Einfach ausgedrückt: Sie haben größere Häuser, mehr Infrastruktur und sind größere Verbraucher. Der Hauptautor der Studie, Professor Manfred Lenzen von der Universität Sydney, sagte, dass der Endverbrauch der Haushalte in den wohlhabenden Ländern die Hauptursache für den weltweiten materiellen Fußabdruck sei, wobei die Schwellenländer mit mittlerem Einkommen schnell aufholen, insbesondere durch Investitionen in die Entwicklung der Infrastruktur. „Für zwei der UN-Ziele für nachhaltige Entwicklung gab es bisher keine Möglichkeit zu messen, wie die Weltwirtschaft abschneidet. Wie können wir die Ziele erreichen, wenn wir unsere Erfolgsbilanz nicht quantifizieren können“, sagte Prof. Lenzen. „Die Abkehr von einem materialintensiven Lebensstil erfordert eine Maximierung der Produktlebensdauer, der Wiederverwendbarkeit, der Reparierbarkeit und der Recycelbarkeit bei gleichzeitiger Verringerung der Veralterung und des Konsums, der nicht zur Steigerung des Wohlbefindens beiträgt.
Das Tool ist verfügbar unter: https://ielab.info/resources/gloria
Bild oben: Ressourcen wie Sand werden überall auf der Welt benötigt. Oft werden sie nicht dort verbraucht, wo sie erzeugt werden. Eine bessere Zuordnung der Auswirkungen wirtschaftlicher Aktivitäten wird Veränderungen derselben erleichtern. Foto: Pixabay/Jan-Mallander
