Das dänische Unternehmen ‚Beyond Leather Materials‘ hat gemeinsam mit dem deutschen Werkstoffhersteller Covestro eine Schutzbeschichtung auf Basis seiner INSQIN^®-Technologie für Beyond Leather Materials LEAP^® entwickelt. Das ist eine innovative Lederalternative, die aus Apfelabfällen hergestellt wird, die bei der Saft- und Apfelweinherstellung anfallen. Bei der neu entwickelten Beschichtung kommt die INSQIN^®-Technologie zum Einsatz. Sie basiert auf Polyurethandispersionen, die zum Teil aus biobasierten Inhaltsstoffen hergestellt werden.

Das Konzept von Beyond Leather Materials ist es, Apfelabfällen – von denen jedes Jahr etwa 4 Millionen Tonnen anfallen – wieder einen Wert zu geben. Das passiert durch Upcycling, bei dem daraus eine leistungsstarke und nachhaltigere Alternative zu herkömmlichem Leder aus Tierhaut wird. Durch den hohen Anteil an kurzen Fasern und Polymeren können Apfelabfälle (einschließlich Kerngehäuse, Kerne und Stiele) genutzt werden, um dem endgültigen Material Festigkeit und Geschmeidigkeit zu verleihen und die funktionalen und ästhetischen Eigenschaften zu erhalten, die Leder so beliebt machen. Bei der Herstellung von LEAP^® wird die Apfelabfallmischung auf eine TENCEL^TM-Textilunterlage aufgebracht und mit einer Schutzbeschichtung versehen, die INSQIN^® PU enthält.

Produkte in Lederoptik, die inspirieren – Leistung, die begeistert

Für Markenkunden und Endverbraucher, die auf der Suche nach Lederalternativen sind, ist die Einführung von LEAP^® ein Beweis dafür, was mit Innovation und Zusammenarbeit möglich ist. „Etwa 25 % eines Apfels werden nach dem Pressen weggeworfen. Wir wollten den Wert dieses Abfalls für hochwertige Anwendungen nutzen. Wir sind der Meinung, dass die Erforschung von Abfallstoffen und die Nutzung von Upcycling entscheidend für die Reduzierung von Emissionen sind. Unsere Aufgabe ist es, zu zeigen, wie viel Wert eigentlich im Abfall steckt, und letztendlich etwas Schönes aus Abfall zu erschaffen“, so Mikael Eydt, Mitbegründer und CEO von Beyond Leather Materials.

Potenzial die Nachhaltigkeit zu verbessern

„Covestro ist begeistert, zur Entwicklung dieser aus Apfelabfällen hergestellten Lederalternative beigetragen zu haben. Sie hat das Potenzial, die textile Nachhaltigkeit in einer Vielzahl von Branchen zu verbessern“, so Dr. Torsten Pohl, Leiter Global Textile Coatings Covestro. „Unsere VOC-arme, emissionsarme, wasserbasierte und teilweise biobasierte INSQIN^®-Beschichtungstechnologie ist die ideale Ergänzung zu LEAP^®. Sie gewährleistet die auf dem heutigen Markt geforderte erstklassige Haltbarkeit, Flexibilität und Wahrnehmungsqualität und bietet gleichzeitig eine nachhaltigere Lösung für Partner wie Beyond Leather Materials. Wir freuen uns auf die weitere Zusammenarbeit bei Anwendungen, die von typischen kleinen Gegenständen aus Leder wie Brieftaschen, Geldbörsen und Schlüssel-Etuis bis hin zur Innenausstattung von Automobilen reichen.“

Bild oben: Durch die Kombination der VOC-armen, teilweise biobasierten INSQIN®-Technologie mit unerwarteten Materialien wie Apfelabfällen entstehen innovative Lederalternativen. Foto: Covestro