Der Weltbiodiversitätsrat (IPBES) warnt vor den drastischen Folgen eines weiteren Rückgangs der Artenvielfalt. Demnach braucht die Weltgemeinschaft einen zwischenstaatlichen Rat zur Pandemieprävention und muss sich viel intensiver mit Risikofaktoren wie Entwaldung und den Handel mit Wildtieren auseinandersetzen. Aktivitäten mit hohem Pandemie-Risko sollten besteuert werden. Den Experten zufolge existieren noch zwischen 540.000 – 850.000 unbekannte Viren in der Natur, die theoretisch Menschen infizieren könnten. Die Folge wären häufigere, tödlichere und kostspieligere Pandemien. Die möglichen wirtschaftlichen Schäden sind 100 Mal so hoch wie die geschätzten Kosten der Prävention.

Künftige Pandemien werden öfter auftreten, sich schneller ausbreiten, der Weltwirtschaft mehr Schaden zufügen und mehr Menschen töten als COVID-19, wenn es nicht zu einer grundlegenden Änderung des globalen Ansatzes im Umgang mit Infektionskrankheiten kommt, warnt ein neuer Bericht über Biodiversität und Pandemien von 22 führenden Experten aus aller Welt.

Von der Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services (IPBES) zu einem dringenden virtuellen Workshop über die Zusammenhänge zwischen Naturzerstörung und zunehmendem Pandemierisiko einberufen, waren sich die Experten einig, dass es möglich ist, der Ära der Pandemien zu entkommen, dass dies jedoch einen grundlegenden Wechsel von der Reaktion auf Pandemien zu ihrer Prävention erfordert.

Es gibt noch bis zu 850.000 weitere für den Menschen potenziell gefährliche Viren

COVID-19 ist mindestens die sechste globale Gesundheitspandemie seit der Spanischen Grippe von 1918, und obwohl sie ihren Ursprung in Mikroben hat, die von Tieren getragen werden, wurde ihre Entstehung wie alle Pandemien vollständig durch menschliche Aktivitäten angetrieben, heißt es in dem Bericht. Es wird geschätzt, dass weitere 1,7 Millionen derzeit „unentdeckte“ Viren in Säugetieren und Vögeln existieren – von denen bis zu 850.000 die Fähigkeit haben könnten, Menschen zu infizieren.

„Die Ursache der COVID-19-Pandemie – oder einer modernen Pandemie ist kein Geheimnis“, sagte Dr. Peter Daszak, Präsident der EcoHealth Alliance und Vorsitzender des IPBES-Workshops. „Dieselben menschlichen Aktivitäten, die den Klimawandel und den Verlust der biologischen Vielfalt vorantreiben, treiben durch ihre Auswirkungen auf unsere Umwelt auch das Pandemierisiko an. Veränderungen in der Art und Weise, wie wir Land nutzen, die Ausweitung und Intensivierung der Landwirtschaft und nicht nachhaltiger Handel, Produktion und Konsum stören die Natur und erhöhen den Kontakt zwischen Wildtieren, Vieh, Krankheitserregern und Menschen. Dies ist der Weg zu Pandemien“.

Intakte Umwelt macht Pandemien unwahrscheinlicher

Gebiete mit hoher Biodiversität, wie Regenwälder, bilden einen natürlichen Puffer gegen Pandemien. Foto: Pixabay

Das Pandemierisiko kann der Studie zufolge erheblich gesenkt werden, indem die menschlichen Aktivitäten, die den Verlust der biologischen Vielfalt vorantreiben, reduziert werden, indem Schutzgebiete besser geschützt werden und indem Maßnahmen ergriffen werden, die die nicht nachhaltige Ausbeutung von Regionen mit hoher biologischer Vielfalt verringern. Dies wird den Kontakt zwischen Wildtieren, Vieh und Mensch verringern und dazu beitragen, das Übergreifen neuer Krankheiten zu verhindern, so der Bericht.

„Die überwältigenden wissenschaftlichen Beweise deuten auf eine sehr positive Schlussfolgerung hin“, sagte Dr. Daszak. „Wir sind zunehmend in der Lage, Pandemien zu verhindern – aber die Art und Weise, wie wir sie jetzt angehen, ignoriert diese Fähigkeit weitgehend. Unser Ansatz hat praktisch stagniert – wir versuchen nach wie vor, Krankheiten einzudämmen und zu kontrollieren, nachdem sie ausgebrochen sind, durch Impfstoffe und Therapeutika. Wir können der Ära der Pandemien entkommen, aber dies erfordert neben der Reaktion auch eine viel stärkere Konzentration auf die Prävention“.

„Die Tatsache, dass menschliche Aktivitäten unsere natürliche Umwelt so grundlegend verändern konnten, kann auch positiv gesehen werden. Sie ist ein überzeugender Beweis für unsere Fähigkeit, den Wandel voranzutreiben, der notwendig ist, um das Risiko künftiger Pandemien zu verringern – und gleichzeitig dem Naturschutz und der Verringerung des Klimawandels zu dienen.“

Laut dem Bericht ist es ein „langsamer und unsicherer Weg“, sich auf Reaktionen auf Krankheiten nach ihrem Auftreten zu verlassen, wie beispielsweise Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit und technologische Lösungen, insbesondere die rasche Entwicklung und Verteilung neuer Impfstoffe und Therapeutika, und unterstreicht damit sowohl das weit verbreitete menschliche Leid als auch den jährlichen wirtschaftlichen Schaden in zweistelliger Milliardenhöhe, der der Weltwirtschaft durch die Reaktion auf Pandemien entsteht.

Die Forscher schätzen die weltweiten Kosten von COVID-19 bis Juli 2020 auf 8 bis 16 Bio USD. Allein den USA werden demnach bis zum 4. Quartal 2021 bis zu 16 Bio USD Schaden entstehen. Die Experten schätzen die Kosten für die Verringerung der Risiken zur Verhinderung von Pandemien auf ein Hundertstel der Kosten für die Reaktion auf solche Pandemien, „indem sie starke wirtschaftliche Anreize für transformative Veränderungen schaffen“.

Der Handel mit Wildtieren ist einer der Treiber von Pandemien, aber bei weitem nicht der einzige. Foto: Pixabay

Der Bericht bietet auch eine Reihe von politischen Optionen, die dazu beitragen würden, das Pandemierisiko zu reduzieren und zu bekämpfen. Darunter sind

  • Die Einrichtung eines hochrangigen zwischenstaatlichen Rates zur Pandemieprävention, um Entscheidungsträgern die besten wissenschaftlichen Erkenntnisse über neu auftretende Krankheiten zur Verfügung zu stellen, Hochrisikogebiete vorherzusagen, die wirtschaftlichen Auswirkungen potenzieller Pandemien zu bewerten und Forschungslücken aufzuzeigen. Ein solcher Rat könnte auch den Entwurf eines globalen Überwachungsrahmens koordinieren.
  • Die Nationalstaaten sollten im Rahmen eines internationalen Abkommens oder einer internationalen Vereinbarung gemeinsam vereinbarte Ziele oder Vorgaben festlegen – mit eindeutigen Vorteilen für Mensch, Tier und Umwelt.
  • Umsetzung des „One Health“-Ansatzes in nationalen Regierungen, um die Pandemiebereitschaft aufzubauen, Pandemiepräventionsprogramme zu verbessern und Ausbrüche sektorübergreifend zu untersuchen und zu kontrollieren.
  • Analyse und Einbeziehung der gesundheitlichen Auswirkungen von Pandemien und neu auftretenden Krankheiten in größere Entwicklungs- und Landnutzungsprojekte, während gleichzeitig die finanzielle Unterstützung für die Landnutzung reformiert wird, so dass Vorteile und Risiken für die biologische Vielfalt und die Gesundheit erkannt und explizit ins Visier genommen werden.
  • Sicherstellen, dass die wirtschaftlichen Kosten von Pandemien in den Konsum, die Produktion und die Regierungspolitik und -haushalte einfließen.
  • Ermöglichung von Veränderungen zur Verringerung der des Konsums, der globalisierten landwirtschaftlichen Expansion und des Handels, die zu Pandemien geführt haben – dazu könnten Steuern oder Abgaben auf Fleischkonsum, Viehzucht und andere Formen von Aktivitäten mit hohem Pandemierisiko gehören.
  • Verringerung des Risikos zoonotischer Krankheiten im internationalen Wildtierhandel durch eine neue zwischenstaatliche „Gesundheits- und Handelspartnerschaft“; Verringerung oder Abschaffung des Handels von Arten mit hohem Krankheitsrisiko im Wildtierhandel; Verbesserung der Strafverfolgung in allen Aspekten des illegalen Wildtierhandels und Verbesserung der Aufklärung der Bevölkerung in Krankheitsherden über die Gesundheitsrisiken des Wildtierhandels.
  • Wertschätzung des Engagements und des Wissens indigener Völker und lokaler Gemeinschaften in Pandemie-Präventionsprogrammen, um eine größere Ernährungssicherheit zu erreichen und die Jagd auf Wildtiere zu reduzieren.
  • Schließung kritischer Wissenslücken, z.B. über die wichtigsten Risikoverhaltensweisen, die relative Bedeutung des illegalen, unregulierten sowie des legalen und regulierten Handels mit Wildtieren für das Krankheitsrisiko, und Verbesserung des Verständnisses der Beziehung zwischen der Verschlechterung und Wiederherstellung des Ökosystems, der Landschaftsstruktur und dem Risiko des Auftretens von Krankheiten.

Dr. Anne Larigauderie, Exekutivsekretärin des IPBES, sprach über den Workshop-Bericht: „Die COVID-19-Pandemie hat die Bedeutung von Wissenschaft und Fachwissen für die Politik und Entscheidungsfindung hervorgehoben. Obwohl es sich nicht um einen der typischen zwischenstaatlichen IPBES-Bewertungsberichte handelt, handelt es sich um eine außerordentliche, von Fachleuten begutachtete Expertenpublikation, die die Perspektiven einiger der weltweit führenden Wissenschaftler mit den aktuellsten Erkenntnissen darstellt und unter erheblichen Zeitdruck erstellt wurde. Wir gratulieren Dr. Daszak und den anderen Autoren dieses Workshop-Berichts und danken ihnen für diesen wichtigen Beitrag zu unserem Verständnis der Entstehung von Pandemien und der Optionen zur Kontrolle und Verhinderung künftiger Ausbrüche. Dies wird in eine Reihe bereits laufender IPBES-Bewertungen einfließen und darüber hinaus den Entscheidungsträgern neue Einsichten in die Verringerung des Pandemierisikos und in Optionen zur Prävention bieten“.

Vor einiger Zeit wies bereits das Bundesumweltministerium auf den Zusammenhang zwischen Biodiversität und Pandemieabwehr hin. Lesen Sie hier den Artikel.

 

Von fil