Heute haben die Präsidentin der Internationalen Balzan Stiftung, Maria Cristina Messa, und die Präsidentin des Generalkomitees der Balzan Preise, Marta Cartabia, in Mailand die Gewinner der vier Balzan-Preise 2024 bekannt gegeben. Die Bekanntgabe erfolgte nach Abschluss und Zusammenfassung des Auswahlverfahrens. Das zielte darauf ab, die bedeutendsten wissenschaftlichen und intellektuellen Herausforderungen der Gegenwart zu ermitteln und somit die Studien und Personen zu bestimmen, die diese am besten interpretieren. Der Wert jedes Balzan Preises 2024 beträgt 750.000 Schweizer Franken (800 000 Euro)
Ausgezeichnet wurden John Braithwaite (Australien), Australian National University für Restaurative Justiz; Lorraine Daston (Deutschland/USA), Max-Planck-Institut für Wissenschaftsgeschichte in Berlin-Dahlem für Wissenschaftsgeschichte (Neuzeit und Gegenwart); Michael N. Hall (Schweiz/USA), Biozentrum der Universität Basel, für Biologische Mechanismen des Alterns und Omar Yaghi (USA), University of California Berkeley für Nanoporöse Materialien für Umweltanwendungen.
Die vier Preisträger werden den Preis am 21. November in Rom im Rahmen einer feierlichen Zeremonie entgegennehmen.
Neue Ansätze für Wasserstoff, Wassergewinnung und Kohlenstoffabscheidung
Omar Yaghi erforscht Nanoporöse Materialien für Umweltanwendungen. Für seine bahnbrechenden Beiträge zur Entdeckung und Entwicklung nanoporöser Gerüstmaterialien und zur Förderung ihrer Anwendungen bei der Kohlenstoffabscheidung, Wasserstoffspeicherung und Wassergewinnung aus der Wüstenluft. Yaghi entwickelte grundlegende Konstruktionsprinzipien und innovative Synthesemethoden und schuf damit zwei umfangreiche Kategorien von nanoporösen Materialien: metallorganische Gerüste (MOFs – Metal-Organic Frameworks) und kovalente organische Gerüste (COFs – Covalent-Organic Frameworks). Diese innovativen Materialien stehen heute an vorderster Front bei den weltweiten Bemühungen, den kritischen Nachhaltigkeits- und Umweltherausforderungen unseres Planeten entgegenzutreten.
Seine Arbeit umfasst die Synthese, die Struktur und die Eigenschaften von anorganischen und organischen Verbindungen sowie den Entwurf und die Konstruktion neuer kristalliner Materialien. Er ist weithin bekannt für seine Pionierarbeit bei mehreren umfangreichen Klassen neuer Materialien, die als metallorganische Gerüste, kovalente organische Gerüste und zeolithische Imidazolat-Gerüste bezeichnet werden. Diese Materialien haben die größten bisher bekannten Oberflächen, was sie für die Speicherung und Erzeugung sauberer Energie nützlich macht. Seine Materialien werden insbesondere bei der Speicherung und Abtrennung von Wasserstoff, Methan und Kohlendioxid, bei der Produktion und Bereitstellung von sauberem Wasser, bei Superkondensatoren und protonen- und elektronenleitenden Systemen eingesetzt. Der von ihm entwickelte Bausteinansatz hat zu einem exponentiellen Wachstum bei der Schaffung neuer Materialien geführt, die eine in der Chemie bisher unbekannte Vielfalt und Vielzahl aufweisen. Er bezeichnete diesen Bereich als „netzartige Chemie“ und definiert ihn als „Zusammenfügen molekularer Bausteine zu ausgedehnten Strukturen durch starke Bindungen“.
Bild oben: Omar Yaghi erhält den Preis für die Erforschung nanoporöser Materialien. Foto: Omar Yaghi
